[де:КОНСТРУКТОР] Восток-5 - Александр Лиманский

Джин не ответил. Сингапурец держал левый борт клина молча, и это молчание стоило десяти крикливых подтверждений. Ютараптор, двухметровая тварь с перьями на загривке и серповидными когтями на задних лапах, прыгнул на него сбоку, вынырнув из облака пыли и крови, которое висело над дерущейся массой.

Джин не выстрелил. Он ушёл с линии атаки перекатом влево, и лёгкий аватар «Сяо-Мяо» в мягких подошвах пронёс его по каменистой осыпи бесшумно, плавно, будто сингапурец скользил по льду.

Ютараптор приземлился в пустое место, где секунду назад стоял человек, и дезориентированно крутанул башкой. Джин уже был позади него. Короткий ствол пистолета-пулемёта ткнулся под челюсть ящера, в мягкое место, где чешуя истончалась до кожи.

Тах-тах-тах. Три патрона. Ютараптор дёрнулся, захрипел, и задние лапы подломились. Тварь рухнула на камни и забилась в агонии, скребя серповидными когтями по щебню. Джин переступил через хлещущий хвост и побежал дальше, не обернувшись.

В центре клина Док, Алиса и Кот бежали пригнувшись. Док прижимал рюкзак с ампулами к животу, сгорбившись над ним, как скупец над мешком с золотом, и его тяжёлое дыхание вырывалось хриплыми толчками, от которых на губах вскипала белая пена.

Алиса бежала рядом с Котом, и её рука, маленькая, но с хваткой хирурга, который привык держать скользкие от крови инструменты, вцепилась в ворот его робы.

— Мы не дойдём! — хрипел Кот, задыхаясь, прижимая загипсованную руку к груди, как прижимают к себе больного ребёнка. — Их тут тысячи! Мы не дойдём!!!

Алиса дёрнула его за ворот так, что контрабандист споткнулся, но не упал, а полетел вперёд, подхваченный её яростной инерцией.

— Заткнись и переставляй ноги, живо! — голос хирурга хлестнул Кота по ушам, жёсткий, командный, тот самый, которым она орала на санитаров в операционной. — Я не для того тебе руку вправляла, чтобы ты тут сдох!

Кот заткнулся. Побежал. Слёзы текли по его грязному лицу и смешивались с потом, но ноги переставлялись, и каждый шаг отвоёвывал ещё один метр у трёхсот, которые отделяли нас от бетонной громады градирни.

Шнурок мчал рядом с Кирой, в самом центре клина, низко пригнувшись к земле, и его перья стояли дыбом, а когти на каждом шаге впивались в камни, оставляя тонкие белые борозды.

Сто метров прошли. Двести.

Я бежал последним.

Правое колено скрежетало при каждом ударе ботинка о камни, и боль простреливала от сустава вверх по бедру, через таз, до поясничных сервоприводов, которые скулили на частоте, от которой вибрировала грудная бронепластина. Центнер с лишним «Трактора» на каменистом склоне, усеянном скользкой от крови щебёнкой и шевелящимися телами раненых ящеров, это было не бегом. Это было контролируемым падением, в котором каждый шаг мог стать последним, если подошва проскользнёт по мокрому камню или колено заклинит в неподходящий момент.

Я обернулся на бегу.

Крупный ютараптор, двухметровый самец с облезлым оперением на загривке и старым шрамом поперёк морды, оторвался от драки с сородичем, которому только что откусил половину хвоста.

Жёлтые глаза, залитые чужой кровью, зафиксировали меня, и в них я прочитал простой, понятный любому хищнику расчёт: одиночная добыча, отставшая от стада, хромающая, медленная. Лёгкая еда.

Тварь согнула задние лапы, прижалась к земле и прыгнула.

Три метра полёта. Растопыренные передние лапы с когтями, серповидный коготь на задних, развёрнутый для удара. Пасть открыта, зубы блестят от крови, и вонь из этой пасти ударила мне в лицо на секунду раньше, чем долетело тело.

Я не стал тратить патрон ШАКа. Три стандартных патрона в магазине. Каждый на вес жизни. Не сейчас.

Вместо этого я сделал то, чему научился не на Терра-Прайм, а в обычном, земном Судане, когда шестидесятикилограммовая гиена прыгнула мне на спину возле полевого лагеря, а руки были заняты ящиком с детонаторами. Я резко остановился, перенёс вес на левую ногу и развернулся всем корпусом «Трактора» навстречу прыжку, вложив полтора центнера инженерной массы в удар прикладом ШАКа.

Хруст.

Приклад встретил морду ютараптора на полпути, и звук при этом получился мокрый, костяной. Челюсть ящера сломалась в двух местах, зубы брызнули в стороны белым крошевом, и тварь отлетела вбок, кувыркнувшись через голову. Приземлилась на спину, скуля и мотая разбитой мордой, из которой хлестала кровь, потом перевернулась, встала на подгибающиеся лапы и побежала прочь, прижимая раздробленную челюсть к груди.

Правое запястье прострелило болью от удара.

— Двинули, двинули! — заорал я, разворачиваясь обратно к градирне. — Не стоять!

Двести пятьдесят метров. Двести семьдесят.

Справа, за пределами нашего коридора, два крупных дейнониха сцепились в смертельную схватку, катаясь по земле и полосуя друг друга серповидными когтями, и ошмётки чешуи и мяса летели во все стороны.

Слева стая компсогнатов, штук двадцать, обнаружила тушу сородича, убитого в первые секунды бойни, и облепила её, вгрызаясь с остервенением голодных крыс, которым наконец-то разрешили есть.

Хаос был нашим союзником и щитом. Тысячи хищников, лишённые командной воли Пастыря, вернулись к тому, что знали лучше всего: к дикой, бессмысленной, великолепной резне, в которой каждый сам за себя и каждый сосед потенциально обед.

Двести девяносто.

Бетонный остов градирни вырос впереди из утреннего тумана, серый, расколотый пополам, с чёрной грибницей, торчащей из трещины, как волосы из раны. Кот увидел её первым и захрипел что-то нечленораздельное, указывая здоровой рукой.

— Вижу! — рявкнул Дюк.

Триста метров.

Мы вломились под козырёк разрушенной градирни, и бетонная тень накрыла нас сырой прохладой, от которой вспотевшая кожа аватаров покрылась мурашками.

Дюк упал на колено, развернув дробовик обратно к склону, прикрывая вход. Фид встал рядом, автомат к плечу. Джин беззвучно скользнул к краю бетонной стены и выглянул, проверяя фланг.

Кот рухнул на землю. Просто сел, где стоял, и его ноги подогнулись, как подгибаются ножки пластикового стула под слишком тяжёлым грузом. Грудная клетка ходила ходуном. Из горла вырывались хрипы, похожие на работу неисправного компрессора.

Док привалился к бетонной стене, обнимая рюкзак, и его лицо было цвета варёной свёклы, с выступившими венами на висках, которые пульсировали с частотой, внушавшей профессиональную тревогу даже мне, человеку далёкому от медицины.

Алиса стояла. Дышала часто, мелко. Глаза сухие. Руки, десять минут назад дрожавшие от усталости, теперь были неподвижны. Адреналин, лучший в мире анестетик.

Кира не запыхалась. Она скользнула к противоположному краю градирни, легла на живот и приложилась к прицелу снайперки, сканируя склон, по которому мы только что пробежали. Профессиональный рефлекс: прикрой тыл, потом дыши.

Шнурок юркнул под обломок бетонной плиты и свернулся в клубок, прижав хвост к носу. Перья на загривке медленно опускались, и маленькое тело мелко